El Instituto de Investigación Marqués de Valdecilla (IDIVAL) celebró el foro “Avanzando en Investigación”, un encuentro orientado a asociaciones de pacientes que permitió compartir los principales proyectos en investigación biomédica que se desarrollan en Cantabria y reforzar la colaboración entre científicos, profesionales sanitarios y sociedad civil. La jornada sirvió además para presentar los avances de Cohorte Cantabria, una de las iniciativas científicas más relevantes en el ámbito de la medicina personalizada.
El encuentro contó con la participación de Galo Peralta, director de Gestión del IDIVAL; Marcos López Hoyos, director científico del instituto; y Javier Crespo, director científico de Cohorte Cantabria, quienes expusieron el papel del instituto como motor de la investigación biomédica en la comunidad y destacaron la necesidad de avanzar hacia un modelo más participativo e integrador.
Estructura de apoyo a la investigación
Durante la apertura, Galo Peralta subrayó que el IDIVAL actúa como estructura de apoyo a la investigación desarrollada principalmente en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, destacando que la actividad investigadora no solo impulsa el avance científico, sino que también contribuye a mejorar la calidad asistencial y ofrece oportunidades directas a los pacientes a través de ensayos clínicos y nuevos tratamientos.
Por su parte, Marcos López Hoyos presentó la estructura y líneas estratégicas del instituto, que cuenta con más de 900 profesionales distribuidos en 29 grupos de investigación y cinco grandes áreas científicas. Asimismo, destacó el posicionamiento del IDIVAL dentro del sistema nacional de investigación sanitaria y su capacidad para competir en proyectos nacionales e internacionales.
En relación con Cohorte Cantabria, Javier Crespo explicó que se trata de un proyecto basado en el seguimiento longitudinal de más de 50.000 personas de entre 40 y 69 años, cuyo objetivo es comprender mejor los factores que influyen en la aparición de enfermedades. La iniciativa integra datos clínicos, genéticos, sociales y ambientales para avanzar hacia una medicina más precisa, capaz de anticiparse a la enfermedad y personalizar los tratamientos.
Pacientes, protagonistas de la investigación
El foro contó con la participación de representantes de diversas asociaciones de pacientes de Cantabria, quienes trasladaron sus principales inquietudes y necesidades en ámbitos como las enfermedades raras, el covid persistente, el dolor crónico o la obesidad. Durante el encuentro, pusieron de manifiesto la importancia de impulsar la investigación, mejorar el acceso a la información y aumentar la visibilidad de sus patologías.
Las asociaciones coincidieron en señalar la necesidad de fortalecer la colaboración con los centros de investigación, así como de avanzar en el desarrollo de biomarcadores, nuevos tratamientos y una mayor comprensión de enfermedades complejas y crónicas. Este intercambio permitió al IDIVAL recoger demandas concretas y detectar nuevas oportunidades de investigación.
Participación de los pacientes en el consejo científico
Uno de los principales anuncios del encuentro fue la incorporación de representantes de asociaciones de pacientes al consejo científico interno del IDIVAL. Esta iniciativa, presentada por Marcos López Hoyos, supone un paso decisivo hacia un modelo de investigación más participativo, en el que la voz de los pacientes contribuya a orientar las prioridades científicas.
La primera representante propuesta será Lourdes Álvarez, presidenta de la Asociación Lupus de Cantabria, quien actuará como enlace entre el consejo y las asociaciones. Su papel permitirá trasladar propuestas, inquietudes y necesidades, incorporando la perspectiva del paciente en la toma de decisiones, siempre dentro de un marco de confidencialidad.
Embajadores de Cohorte Cantabria
Durante su intervención, Javier Crespo avanzó también la creación de un programa de embajadores de Cohorte Cantabria, una red de voluntarios que recibirán formación específica en salud e investigación para actuar como agentes de divulgación y conexión con la sociedad.
Este programa busca reforzar la participación ciudadana, mejorar la comprensión de los proyectos científicos y facilitar el acompañamiento entre pacientes. Los embajadores desempeñarán un papel clave en la transmisión de información y en la generación de confianza en torno a la investigación biomédica.
