El Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla (IDIVAL) ha concedido financiación, a través del programa INNVAL, a un proyecto liderado por el psicólogo clínico del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, César González-Blanch, que analizará con un seguimiento de diez años el impacto económico de los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA) y sus implicaciones para la planificación y la innovación en salud mental en el Servicio Cántabro de Salud.
El estudio responde a una carencia estratégica del sistema sanitario: la falta de datos longitudinales en España sobre los costes sanitarios, económicos y sociales asociados a los TCA, unos trastornos con elevada carga asistencial y un impacto creciente, especialmente tras la pandemia de la Covid-19.
Según destaca el investigador principal, la financiación del INNVAL ha sido clave para hacer viable el proyecto, tanto por los recursos disponibles como por el respaldo institucional para la difusión de resultados y su futura transferencia al sistema sanitario.
Alta gravedad clínica y consumo de recursos
Los TCA presentan una elevada gravedad clínica, siendo la anorexia el trastorno mental con mayor índice de mortalidad. Además del tratamiento directo, estos pacientes generan un importante consumo de recursos sanitarios debido a las frecuentes comorbilidades psicológicas y físicas que requieren la intervención de múltiples servicios hospitalarios.
El objetivo del proyecto es cuantificar ese impacto económico y analizar los factores asociados que permitan optimizar los tratamientos y mejorar la eficiencia del sistema sanitario público. Un aspecto clave del estudio será evaluar el impacto del retraso en el acceso a un tratamiento especializado. “Reducir ese tiempo no solo disminuye el coste para el sistema sanitario, sino que mejora de forma significativa el bienestar del paciente, de su familia y de su entorno”, subraya el investigador.
Diez años de seguimiento para apoyar la toma de decisiones
El estudio analizará una cohorte de pacientes con un primer episodio de TCA atendidos en la Unidad de Trastornos de la Conducta Alimentaria del HUMV entre 2014 y 2015, comparándolos con un grupo control sin este diagnóstico. A lo largo de diez años se estimarán los costes directos e indirectos, identificando perfiles de mayor vulnerabilidad y el impacto del retraso en el acceso a un tratamiento especializado.
Los resultados permitirán realizar análisis de impacto presupuestario para el Servicio Cántabro de Salud, apoyar decisiones en políticas de salud mental y sentar las bases para futuras innovaciones organizativas y asistenciales.
El proyecto se sustenta en una sólida trayectoria asistencial e investigadora. César es psicólogo clínico en Valdecilla desde 2005, tutor de residentes PIR, doctor por la Universidad de Deusto, profesor universitario y participante en proyectos internacionales.
(Pie de foto: César González-Blanch, a la izquierda, y Andrés Gómez del Barrio; responsable de la Unidad de Trastornos de Conducta Alimentaria de Valdecilla, a su derecha)
